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El Jaguar, un petrolero de una longitud equivalente a casi cinco piscinas olímpicas, partió el año pasado de un puerto cercano a San Petersburgo, Rusia, con destino a la India y cargado de petróleo ruso.

Su viaje esa primavera se produjo mientras las autoridades occidentales intentaban frenéticamente reconstruir la red a la que pertenecía: una de barcos oscuros con propietarios ocultos en los que los rusos poderosos confiaban para transportar el valioso petróleo de la nación.

Pero por una peculiaridad de la industria naviera, el Jaguar tenía vínculos con Occidente. El petrolero enarbolaba la bandera de San Cristóbal y Nieves, cuyo registro marítimo está justo en las afueras de Londres, a unas 20 millas de las mismas autoridades británicas que persiguen los activos de Rusia por todo el mundo y trazan sus embarques de petróleo.

Después de descargar el petróleo, el Jaguar pronto cambiaría a una bandera más oscura, la de la nación centroafricana de Gabón. Con un acto de papeleo, el petrolero ruso había quedado fuera del alcance de las autoridades financieras occidentales.